在氣候科學的術語中，亞馬遜雨林存在一種被稱為「飛河」（Flying Rivers）的現象。這並非地表河流，而是由森林透過蒸散作用將水分釋放到大氣中，形成巨大的水蒸氣流由東向西移動。這套自然機制為南美洲多地提供關鍵降雨，其中秘魯南部與波利維亞北部部分地區超過 70% 的降水依賴於此。
然而，根據非政府組織 Amazon Conservation 發布的最新報告，這條「看不見的河流」正因巴西境內的森林砍伐而面臨中斷風險。
飛河的運作原理與風險
飛河的形成依賴於森林的持續水分循環。雨水落在森林後，至少 75% 的水分會透過植物再次被泵回大氣中，這個過程在水蒸氣向安地斯山脈移動的過程中會重複五到六次。
巴西氣候學家 Carlos Nobre 指出，目前亞馬遜南部已有約 100 萬平方公里的森林被轉為牧場或大豆種植地。由於農作物與牧草的水分循環能力遠低於原生林（乾季時僅為後者的三分之一或四分之一），這已導致飛河的水分輸送量下降。
若此趨勢持續，部分亞馬遜地區可能觸發「臨界點」（Tipping Point），導致雨林生態系統崩潰並轉變為稀樹草原（Savanna）。
特定路徑的脆弱性
報告作者 Blaise Bodin 與 Matt Finer 強調，保護森林的「位置」至關重要。飛河在不同季節有特定的路徑，而非隨機分佈。
雨季路徑：目前保存狀況較好，大多經過保護區與原住民領地。 乾季與過渡季路徑：風險較高。這些路徑經過較多已砍伐區域，且橫跨許多「未指定公共森林」（Undesignated Public Forests, UPFs）。
關於 UPFs 的資訊顯示，這類缺乏正式保護的國有土地是巴西第二大砍伐熱點，極易遭受非法佔領。數據指出，在 2025 年 1 月至 2026 年 4 月間，亞馬遜約 20.6% 的砍伐發生在 UPFs 區域。
基礎建設的連鎖反應
除了土地用途變更，道路開發被視為另一個重大威脅。報告特別提到 BR-319 公路的重新鋪設計畫，以及阿克里州（Acre）的道路工程。
由於新道路往往會引發側路開發（即所謂的「魚骨效應」），導致森林碎片化。特別是阿克里州，由於三季飛河路徑在此匯聚，若此處森林覆蓋率下降，可能會劇烈減少下游地區的降水量。
氣候變遷與實地影響
目前的危機處於一種「正回饋循環」：森林砍伐減少了水分循環，而氣候變遷（如強烈的聖嬰現象）導致乾季延長、水分虧缺增加，進而引發更多森林火災，進一步削弱森林的蓄水能力。
雖然目前的科學模型尚無法精確計算單一砍伐事件對特定降雨的貢獻度，但已有研究顯示，1982 年至 2018 年間的砍伐導致巴西中南部七個大豆產區的季節性降水減少了 6% 到 30%。
在波利維亞的 Pilón Lajas 生物圈保護區，原住民領袖 Magaly Tipuni 描述了實況：當地原本依循季節耕作，但近年來出現了前所未有的乾旱與火災，隨後又接踵而至極端洪水，嚴重影響了馬鈴薯生產與巴西栗的採集。
建議與爭議點
報告建議巴西政府在進行環境評估與基礎設施規劃時，應將「飛河路徑」納入考量，而非僅關注物種或生態系。
目前的爭議點在於，巴西近期簡化了如 BR-319 等項目的環境許可流程，這與保育團體主張的「精準保護」方向存在衝突。此外，由於飛河具有跨國影響，秘魯等下游國家在保護自身水源的同時，也必須透過外交手段促使巴西減少砍伐。
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