在人類演化史中，我們已知與尼安德塔人或丹尼索瓦人等古人類存在基因交流。然而，最新的基因分析研究指出，現代人類的基因組中，可能還隱藏著來自更多未知物種的遺傳資訊。
隱形的基因來源
根據加州大學柏克萊分校（UC Berkeley）研究人員的分析，人類基因組中存在著來自至少兩種未知古人類物種的 DNA。這些物種被研究人員稱為「幽靈祖先」（Ghost Ancestors），之所以如此命名，是因為目前尚未發現這些物種的化石實體紀錄，其存在僅能透過基因序列的推論而得知。
研究推估的演化時間線
關於其中一個幽靈血統，研究團隊提出了初步的推論。該血統被認為在大約 80 萬年前與現代人類的分支分開。隨後，在至少 5 萬年前，該未知物種與現代人類在非洲地區發生了雜交。
全球性的遺傳分佈
研究共同作者 Yulin Zhang 指出，過去的相關研究曾暗示現代人類中可能存在未知血統，但當時無法確定這種基因特徵是否僅限於非洲人群，以及具體的雜交時間點。
本次研究的重點在於，團隊成功在現代人類的基因組中定位並繪製出這些基因片段，並主張這種來自幽靈血統的基因分佈於所有現代人類之中，而非僅限於特定族群。
目前已知與待證實之處
已知資訊：研究團隊透過基因組分析，發現了不屬於已知古人類（如直立人、弗洛雷斯人等）的 DNA 片段。
原始說法：研究者認為這些片段來自至少兩種未知的古人類物種，且其中一種在 5 萬年前與人類雜交，其分支則可追溯至 80 萬年前。
待證實部分：由於缺乏化石證據，這些「幽靈祖先」的生理形態、生活環境及確切物種分類目前仍是未知。所有關於該物種的結論均基於計算生物學的推論，尚需實體考古發現來驗證。
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