在剛果民主共和國（DRC）的一片廣大且未被充分探索的森林地帶中，研究人員近期確認了一種此前未被科學界紀錄的靈長類動物。這類猴子被正式命名為 Colobus congoensis，而當地社群稱之為 Likweli。
發現過程與確認時序
這項發現的線索最早可追溯到 2008 年。當時研究團隊在後來成為洛馬米國家公園（Lomami National Park）的區域進行調查時，拍攝到了一隻黑色猴子的照片。當時的研究人員發現該物種並未出現在任何現有的野外指南中，但由於隨後研究焦點轉向另一種同樣被發現的新種猴子 Lesula（於 2012 年正式描述為 Cercopithecus lomamiensis），Likweli 的研究進度因此暫時被擱置。
直到 2018 年，當地野外研究員 Jean Pierre Kapale 在巡邏與調查過程中多次拍攝到 Likweli，並堅持認為這是一個新物種。研究團隊隨後將照片送交給坦尚尼亞的自然主義者 Jonathan Kingdon 鑑定，對方初步認定這是一項重大發現。
物種特徵與鑑定依據
根據研究主導者、Lukuru 野生動物研究基金會科學總監 John Hart 的描述，Likweli 的雄性與雌性個體幾乎全身呈黑色。其最顯著的辨識特徵在於口周圍有一塊明顯的裸露皮膚，顏色呈現粉紅色至橙奶油色，這使其能與其他類型的黑白頰猴（Colobus monkeys）區分開來。
為了確認其科學地位，研究團隊分析了從獵人處沒收的個體屍體，透過身體構造分析與基因檢測發現，Likweli 與分布在 1,200 公里之外的黑頰猴（Colobus satanas）親緣關係最為接近。此外，團隊也在洛馬米國家公園及其周邊地區記錄了該物種的鳴叫聲，以了解其生活習性。
現狀與生存威脅
目前關於 Likweli 的生態資訊仍有許多未知之處。研究人員觀察到，該物種在剛果民主共和國的分布區域相當有限且稀少。John Hart 指出，這可能是因為 Likweli 對生態環境有非常特定的要求，但具體要求為何尚不清楚。
關於族群數量，研究團隊推測該地區的個體數可能不足 1,000 隻。儘管當地獵人會將其捕殺作為食物，但根據研究人員的觀察，Likweli 並非獵人的主要目標，其稀有程度更可能是自然分佈的結果，而非單純因盜獵導致數量驟減。
由於族群數量稀少，研究團隊建議將 Likweli 列入世界自然保護聯盟（IUCN）紅色名單的瀕危物種。儘管大部分已知族群位於國家公園內，但研究人員警告，公園的設立並不等同於絕對的保護，盜獵壓力依然存在。
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