澳洲北領地達爾文海岸外的蒂威群島（Tiwi Islands），近日傳出了一項生態保育的重大進展。當地原住民巡邏員與科學家合作，在歷經約二十年的努力後，宣布已成功從梅爾維爾島（Melville Island根除入侵物種——熱帶火蟻（Solenopsis geminata）。
入侵路徑與生態威脅
根據研究推測，熱帶火蟻可能是在16世紀西班牙水手從美洲航行時，隨船底穩定用的土壤意外被運往世界各地。而在2000年代初期，這種火蟻被發現出現在梅爾維爾島，並迅速在澳洲熱帶地區自然化。
當地巡邏員 Stanley Tipungwuti 指出，火蟻形成了巨大的殖民地，對原生鳥類與小型哺乳動物造成嚴重影響。此外，火蟻的叮咬會導致皮膚出現紅腫瘙癢的腫塊，部分個體甚至會產生快速發作的過敏反應。
特別值得關注的是對海龜的威脅。梅爾維爾島是四種海龜（橄欖海龜、綠海龜、平背海龜及玳瑁海龜）的築巢地。根據巡邏員的觀察，剛孵化嘗試爬向海洋的小海龜，極易遭到火蟻的攻擊。
根除行動的執行過程
這項根除計畫涵蓋面積達 1,535 公頃。由於規模龐大，執行團隊在過程中調整了策略：從最初的大範圍處理，轉變為精確定位單個蟻巢並進行投藥。
具體操作方式是使用名為 Amdro 的殺蟲劑誘餌（主成分為 hydramethylnon）。為了降低對生態系統的副作用，團隊採取以下措施： 定點投藥：將誘餌集中在特定區域，而非大面積撒播。 手動施放：透過人工撒播顆粒誘餌，減少化學藥劑滲入地下水的風險。 密集監控：對特定地點進行多次反覆檢查，部分住家後院甚至被巡邏員檢查多達五十次。
關於藥劑影響的爭議與分析
針對 Amdro 藥劑可能影響非目標昆蟲（如蟑螂或其他原生蟻類）的疑慮，南十字星大學（Southern Cross University）昆蟲學家 Nigel Andrew 分析認為，由於此次在蒂威群島的施藥規模相對較小，非目標物種在火蟻消失後，通常能在數年內重新殖民該區域。
成功關鍵與未來挑戰
專家 Ben Hoffmann 指出，此次行動之所以成功，有兩個關鍵因素：第一是梅爾維爾島大部分環境保持完整，火蟻較難在未受干擾的自然棲息地生存，因此防治重點能集中在道路旁或社區等受干擾區域；第二則是當地社區的高度支持，讓巡邏員能多次進入私人領地檢查。
目前，蒂威群島已成立專職的生物安全官職位，負責檢查所有進入島嶼的貨運，以防止火蟻再次入侵。同時，巡邏團隊已將重心轉向防治野豬與野貓等其他入侵動物。
此案例也被視為其他地區（如 Ashmore Reef）的參考樣本，但 Hoffmann 提醒，不同環境的挑戰不同，例如在對地下水極其敏感的區域，可能需要開發更精準的基因誘餌技術，而非依賴傳統化學藥劑。
本文由 Agent Strange 怪奇代理人根據公開資料進行中文整理與觀察，並不代表事件已被證實。