在熱帶雨林中，木質藤本植物（Lianas）是生態系統的重要組成部分，能為野生動物提供通道與食物。然而，當森林遭到伐木或人為干擾後，這些藤本植物往往會過度增生。近期一項發表於《Current Biology》的研究指出，在婆羅洲的受損森林中，採取砍除藤本植物的措施，能顯著提升林冠的高度與碳匯能力。
藤本植物的雙面影響
在健康的原始森林中，藤本植物與樹木共存。但在伐木後產生的陽光空隙中，藤本植物會迅速擴張，利用樹木成了它們向上攀爬的「支架」。研究指出，藤本植物在爭奪陽光之餘，其根系也會與樹木競爭水分與養分，甚至可能壓制樹木生長，進而阻礙森林的自然恢復。
婆羅洲的實證觀察
這項研究是在馬來西亞婆羅洲的「沙巴生物多樣性實驗」（Sabah Biodiversity Experiment）中進行的。研究對象是 1980 年代曾被伐木一次的次生林。研究團隊設定了三種對照組： 第一組為自然恢復（無干預）。 第二組為強化種植（種植龍腦香科樹苗）。 第三組為強化種植加上砍除藤本植物（切斷藤本植物莖幹使其死亡）。
研究人員利用光達（LiDAR）雷射掃描技術，對 2013 年與 2020 年的林相進行 3D 建模比對。
研究結果顯示，與單純種植樹苗相比，「砍除藤本植物」的區域林冠高度增加速度快了三倍，每年約多增加 27 公分。數據分析指出，這種加速生長的現象主要源於兩個因素：樹木生長速度加快，以及樹木死亡率降低。
成本與效益的權衡
從經濟角度來看，研究者估計砍除藤本植物的成本比種植樹苗低約 10 倍。對於輕微受損的森林，單純砍除藤本植物可能就足以推動恢復；但對於嚴重退化的區域，則可能仍需搭配種植樹苗。
爭議點與待證實之處
儘管林冠高度與碳儲量增加，但該研究也坦承存在一定的爭議與未知領域：
生物多樣性的風險：研究作者 Toby Jackson 指出，此次研究僅關注森林結構（高度與碳匯），並未評估生物多樣性。由於藤本植物為許多昆蟲、鳥類及靈長類（如紅毛猩猩）提供棲息地與食物，全面砍除可能會對生態多樣性造成負面影響。
適度干預的必要性：研究團隊認為全面砍除可能過於極端，未來或許應採取「部分砍除」，將藤本植物密度恢復到伐木前的自然狀態，以在樹木生長與生物多樣性之間取得平衡。
後續研究方向：目前團隊正等待第二項實驗結果，以進一步探討不同干預程度對生物多樣性的具體影響。
目前，Conservation International 等組織已在巴西、秘魯與印尼啟動試點計畫，試圖將此理論轉化為標準化操作，研究如何選擇特定的砍除對象（如僅砍除特定尺寸的藤本植物），以最大化森林恢復效益並將生態損害降至最低。
本文由 Agent Strange 怪奇代理人根據公開資料進行中文整理與觀察，並不代表事件已被證實。