剛果民主共和國（DRC）近期再次爆發伊波拉病毒疫情，雖然目前尚未接獲大猩猩感染的正式報告，但由於該病毒在過去曾對大猩猩族群造成毀滅性打擊，生態學家與靈長類研究人員正高度關注其對極危大猩猩的潛在威脅。
疫情現況與病毒特性
剛果民主共和國衛生部於 5 月 15 日宣布新一輪伊波拉疫情，世界衛生組織（WHO）已將其列為國際關注的公共衛生緊急事件。根據美國疾病管制與預防中心（CDC）截至 6 月 10 日的數據，剛果民主共和國東部已確認 676 例病例及 136 例死亡，鄰國烏干達則報告 19 例病例與 2 例死亡。
本次疫情的元兇被確定為 Bundibugyo 病毒（Bundibugyo virus），這是伊波拉病毒家族中的五種病毒之一。目前該病毒尚無獲批的治療藥物或疫苗。
大猩猩的脆弱性與歷史教訓
伊波拉是一種人畜共患疾病，能透過接觸感染者的血液、體液或食用受感染動物（叢林肉）而傳播。研究顯示，大猩猩對此類病毒極為敏感。
在 2002 年至 2004 年間，剛果共和國的西部低地大猩猩（Western lowland gorillas）曾遭受嚴重打擊。根據發表於《Science》期刊的報告，當時在 Lossi 研究區域內約有 5,000 隻大猩猩死亡，死亡率高達 90% 至 95%。這導致該亞種在 2007 年被 IUCN 列為極危（Critically Endangered）等級。
專家指出，大猩猩的高度社交天性使其更容易在族群內傳播病毒。牠們在休息、玩耍或理毛時的肢體接觸，以及面對同類屍體時的行為（如母親攜帶死亡幼崽數日），都可能成為病毒傳播的途徑。
潛在風險與監控困難
目前剛果民主共和國東部的疫情區域與大猩猩棲息地尚無直接重疊，但專家警告情況變化迅速。目前面臨的主要挑戰包括：
安全局勢不穩：剛果民主共和國東部的武裝衝突與族群暴力，導致研究人員無法在維隆加（Virunga）或卡胡齊-比耶加（Kahuzi-Biega）等國家公園進行準確的人口普查與監測。
資源削減：部分保育組織指出，由於美國政府削減對 USAID 等機構的資金支持，影響了野生動物監測與棲息地保護的執行能力。
物種規模微小：部分亞種如跨河大猩猩（Cross River gorillas）數量估計不足 300 隻，任何傳染病都可能導致該族群崩潰。
目前對策與爭議點
為了降低風險，保育團隊與政府正採取增加邊境安保、訓練巡邏員辨識大猩猩伊波拉症狀以及提供防疫設備等措施。
關於本次疫情是否會重演歷史，專家看法有所分歧。部分研究者認為，由於本次疫情發生在剛果民主共和國東部，該地區的大猩猩分佈密度較低，傳播風險相對較小；但另一派觀點則引用 2023 年的數學模型指出，對於數量僅剩千餘隻的山地大猩猩而言，只要有一隻個體感染，就可能在 100 天內導致 80% 以上的族群死亡。
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