在印度西海岸的漁港，色彩鮮豔的尼龍漁網堆積在碼頭上，許多漁網經過反覆修補，幾乎已達使用極限。然而，對於許多漁民而言，當漁網在海上被海底岩礁勾住、損壞嚴重而難以回收，或者在經濟壓力與擁擠的海域中變得不具回收價值時，最簡單的處理方式就是將其直接切斷，任其留在海中。
這些被遺棄、丟棄或意外遺失的漁具，在海洋生物學中被稱為「幽靈漁具」（Ghost Gear）。即便漁民已離開，這些漁網在水柱中漂浮或沉入海底後，依然會持續發揮「捕魚」功能，將魚類、海龜等海洋生物困住，造成長期的生態破壞。
數據顯示的污染規模
根據 2022 年在印度喀拉拉邦（Kerala）進行的一項研究，當地漁民每年遺失、遺棄或丟棄的漁具比例約為 21%。這個數字引起了研究人員的關注，因為另一項全球研究估計的平均遺失率僅為 1.82%，意味著該地區的漁具流失量可能是全球平均值的 10 倍以上。
該研究對 390 名漁民進行調查發現，每艘船每年平均遺失約 167.5 公斤的漁具。若將此數據推算至喀拉拉邦約 2.8 萬至 3.4 萬艘漁船的總量，每年進入阿拉伯海的幽靈漁具可能高達數千公噸。
漁具流失的原因分析
研究指出，幽靈漁具並不全然是由風暴或氣旋等意外造成的，大部分發生在常規捕魚作業中。主要原因包括：
地形因素：海底岩礁導致漁網被勾住。 管理缺失：漁場地圖不完善，導致漁具在未知地形中損毀。 資源競爭：機械化船隊與傳統船隊在擁擠的近海海域競爭，增加碰撞與纏繞風險。 成本考量：漁民表示回收破損漁網需要額外的燃料與時間，若漁網已無價值，放棄回收是較經濟的選擇。
生態影響與微塑膠風險
幽靈漁具對海洋的傷害是多層次的。首先是直接的物理傷害，如纏繞珊瑚礁或困住大型海洋動物。其次是長期的化學與物理分解，合成材料在海水中碎裂成微塑膠。
相關研究已在阿拉伯海的魚類與蝦類（包括人類食用的商業品種）體內發現微塑膠，其中部分來源被認為是分解的漁具。此外，由於洋流會將碎片跨國輸送，這使得追溯污染源與釐清責任變得極其困難。
管理上的真空地帶
專家指出，印度在處理幽靈漁具時面臨嚴重的「管轄權碎片化」問題。目前責任分佈如下：
州漁業部門：負責捕魚活動與漁具規格監管。 州污染控制委員會：處理海洋垃圾與塑料廢物。 州林業部門（或野生動物部門）：負責保護海龜、海豚等受保護物種。
這種分工導致遺棄漁具往往落在各部門的管轄縫隙中，缺乏統一的追蹤、回收或處置系統。雖然政府對網目大小、禁漁期有嚴格規定，但對於漁具「生命週期終點」的處置幾乎處於監管真空狀態。
目前的應對嘗試與爭議
目前印度採取了一些零散的補救措施，但成效仍有爭議：
獎勵計劃：部分政府或非營利組織提供金錢補償（約 160 至 740 美元），鼓勵漁民解救被困動物或回收破損漁網。然而，有專家指出，部分計劃被操縱，漁民可能誇大回收情況以領取補償，且一旦資金耗盡，計畫便隨之停止。
回收挑戰：部分研究人員嘗試推動買回計劃，鼓勵漁民將廢棄漁網帶回岸上。但現實問題在於，漁網通常由尼龍、聚乙烯等多種塑料混合而成，印度缺乏能處理這種混合材質的專業回收基礎設施，導致回收的漁網只能堆放在倉庫中。
未來方向
研究人員認為，單靠「事後清理」無法解決問題，必須將其視為系統性的漁業管理議題。建議的改善方向包括： 建立漁具標記系統，使遺失漁具可追溯至所有者。 建立標準化的遺失報告制度。 投資建設專業的收集與回收基礎設施。 從漁具設計階段就考慮到其終端處置。
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