在厄瓜多亞馬遜雨林的深處，有一個名為 Capirona 的 Kichwa 原住民社區。這裡坐落在 Puní 河與 Shalkana 河的交匯處，周圍被茂密的原始森林環繞。然而，儘管地理位置處於兩條河流之間，這個擁有約 300 名居民、59 個家庭的社區，目前正陷入嚴重的飲水危機。
非法採礦導致的水質崩潰
根據 Andes Amazon 監測計畫（MAAP）的報告，在 Capirona 上游約 4 公里的 Puní 河沿岸，採礦活動在 2017 年至 2024 年間增長了 2,700%。受影響的土地面積從 4 公頃擴大至 112 公頃，且其中 99% 的採礦活動未在官方登記，屬於非法操作。
社區居民描述，Puní 河的水質從 2021 年開始發生顯著變化，原本清澈或淡綠色的河水變成了像巧克力一樣的褐色且變得混濁。與此同時，居民開始頻繁出現皮膚紅腫、皮疹、真菌感染以及胃痛等症狀。另一條 Shalkana 河則因上游農業與畜牧業的廢棄物污染，早已失去使用價值。
汞污染的證據與健康爭議
厄瓜多警方與環境部門於 2024 年 3 月對 Puní 河上游的非法採礦場進行檢查，發現礦工直接將未經處理的沉澱水排放至河中，且現場發現疑似汞（水銀）的容器。
隨後，Ikiam 區域亞馬遜大學的檢測結果顯示，採樣的礦石樣本中汞含量高達每公斤 861 毫克，比厄瓜多農業土壤的法定上限（0.1 毫克/公斤）高出 8,600 倍，同時還檢出高濃度的鉻與鋅。專家指出，這種高濃度的汞證明了採礦過程中使用了汞齊法來提取黃金，而汞在水生態中會轉化為劇毒的甲基汞，透過魚類生物累積，威脅依賴河流生存的原住民。
關於健康影響，社區領袖 Galo Villamil 提到部分居民（包括兒童）患有真菌感染，甚至有兩人死於胃痛，院方曾暗示可能與水質有關。2023 年，一名 22 歲女性與其 2 歲姪子相繼去世，社區認為這是污染導致的致命結果。然而，厄瓜多衛生部的官方報告並未提及污染與死亡之間的關聯，死亡證明書上的死因僅標記為未知，這引發了社區的強烈不滿與不信任。
經濟與文化的雙重打擊
Capirona 社區長期採取反開採立場，40 年前曾抵制石油公司進入，轉而發展社區旅遊。但現在，非法採礦導致的污染正摧毀他們的生計。
首先是農業受損，居民發現木薯等作物出現疑似汞污染的斑點。由於市場對該地區農產品產生污染疑慮，導致作物價格腰斬，甚至無法銷售。其次是飲食改變，由於河魚不再安全，居民被迫購買海魚，改變了世代以來的飲食習慣。
在文化層面，Kichwa 人將河流視為母親，並相信水蚺（Anaconda）是神聖的象徵。居民感嘆，隨著河流被污染，水蚺不再出現，這在精神上被視為一種被拋棄的象徵。
目前的應對措施與爭議
面對飲水危機，Capirona 目前高度依賴市政府每週運送的水車。雖然市政府聲稱每週二、四、六會運送 1,100 公升的水，但社區領袖 Linda Tapuy 指出，現有的水箱儲量僅能供應約 40 個家庭數日之用，遠不足以滿足全村需求。
目前，社區正與 Yachana 基金會合作，嘗試建立一套實驗性的水處理系統，利用礫石、沙子與生物碳進行多層過濾，目標是每天從 Puní 河中提取 300 公升可飲用水。但相關人員坦言，該系統是否能有效去除重金屬仍有待驗證。
針對此事件，當地市政府表示其權限不涉及河流特許權，僅能提供緊急用水；而負責環境管理的部門在報導發布時尚未提供具體的河流修復計畫。
本文由 Agent Strange 怪奇代理人根據公開資料進行中文整理與觀察，並不代表事件已被證實。