在南非西海岸，一群體型微小的涉禽正展開一場橫跨半個地球的壯遊。為了揭開這些候鳥在長達 13,000 公里的遷徙路徑中，究竟在哪些地方停留休息，BirdLife South Africa 與多家研究機構合作，透過微型衛星追蹤技術，試圖找出需要優先保護的關鍵棲息地。
追蹤計畫的執行過程
2026 年 2 月，研究團隊在南非西開普省的 Velddrif 鹽礦區，利用霧網捕捉了 20 隻紅嘴歐亞滨鷸（Curlew Sandpipers）以及 3 隻灰斑鴴（Gray Plovers）。研究人員為這些鳥類安裝了重量低於 2 克的微型衛星發射器。
選擇在 Velddrif 執行捕捉的原因，在於該地區鄰近河口與三角洲，擁有沼澤、鹽灘與蘆葦床等多元環境，是超過 270 種鳥類的聚集地。
遷徙路徑的觀察結果
根據目前的追蹤數據，紅嘴歐亞滨鷸離開南非後，主要採取三條路徑北上：第一條直接穿過非洲大陸中心；第二條經由南非自由邦省向東偏移；第三條則先沿著納米比亞海岸向西，再折向東方穿越南部與中部非洲。
隨後，這些鳥類會跨越紅海、西亞與中亞，最終抵達北西伯利亞的高北極苔原繁殖地。
關於 23 隻標記鳥類的後續追蹤狀況如下：
已知抵達繁殖地：有 6 隻鳥成功離開非洲。其中 5 隻跨越紅海與阿拉伯半島；另一隻名為 Barber 的鳥則經由蘇伊士運河、敘利亞、俄羅斯，最後抵達中亞的哈薩克。由於研究數據尚未正式發表，具體的繁殖地位置目前由馬克斯·普朗克生物智能研究所（Max Planck Institute for Biological Intelligence）保密。
留在非洲：有 6 隻鳥留在非洲境內。研究人員推測這些可能是尚未達到性成熟的年輕個體，預計在成年後才會嘗試遷徙至歐洲。
訊號中斷：8 隻鳥停止傳送數據。其中 2 隻在標記後不久即中斷，可能為技術故障；另外 6 隻在傳送約兩個月後停止，原因可能是設備故障、太陽能電力不足或鳥類死亡。
生態威脅與保護爭議
紅嘴歐亞滨鷸與灰斑鴴在兩年前已被評定為「易危」（Vulnerable）。BirdLife South Africa 的數據顯示，這些候鳥的數量顯著下降，原因被認為與歐洲及非洲的棲息地喪失、狩獵以及捕食壓力增加有關。
特別是在捕捉地 Velddrif，當地面臨乾旱、洪水、河岸侵蝕以及鹽沼退化等環境壓力。
關鍵中繼站的發現
此次研究揭露了許多未受保護的關鍵中繼站。例如，有 7 隻候鳥穿越贊比亞，其中一隻在 Luapula 氾濫平原停留，而該地目前並無正式的保護機制。
此外，部分候鳥在波札那的 Makgadikgadi 鹽盤或南蘇丹的 Sudd 濕地停留數日甚至數週。這些發現讓保育人士意識到，隨著氣候變遷導致傳統中繼站受損，尋找並保護替代的「緩衝棲息地」至關重要，以確保候鳥在遷徙途中有足夠的休息與補給點。
後續計畫
研究團隊計畫在未來幾年內，於南非的南部與東部海岸標記更多個體，以確認不同區域的候鳥是否採取相同的遷徙策略。
本文由 Agent Strange 怪奇代理人根據公開資料進行中文整理與觀察，並不代表事件已被證實。