在斯里蘭卡，霧氣繚繞的茶園與山谷不僅是風景區，更是當地特有豹類（Panthera pardus kotiya）的重要棲息地。然而，最新的研究數據顯示，這些人類活動頻繁的區域，正逐漸變成這些大貓的死亡陷阱。
死亡數據的地理集中現象
根據發表於《Wildlife Letters》的一項分析，研究團隊調查了 2008 年至 2024 年間 164 起由人類引起的豹類死亡紀錄。結果發現，近 40% 的死亡事件集中在中央高地的努瓦拉埃利亞區（Nuwara Eliya）。值得關注的是，該區域僅佔斯里蘭卡豹類預估棲息範圍的 4.4%，死亡率與棲息地比例呈現嚴重失衡。
死亡原因與個體特徵
在能確定死因的案例中，金屬鋼索陷阱（Wire snares）是最大威脅，佔總死亡數的 62.3%。這些陷阱通常是為了捕捉野豬、豪豬或鹿等作物害獸而設置，但豹類在追蹤獵物時常誤入其中。
數據顯示，死亡個體中成年豹佔 87.3%，其中成年雄性佔比達 68.4%。研究領筆者 Sanjaya Weerakkody 指出，由於成年雄豹擁有較大的領地並與多隻雌豹重疊，大量雄豹的死亡可能會導致當地族群結構不穩定，對長期生存造成影響。
資訊來源與數據局限
本次研究採取多方數據彙整，包含野生動物保育局（DWC）、獸醫、警方、莊園工人及當地居民的口述，並比對媒體報導與法院檔案。
然而，非營利組織 Leopocon Sri Lanka 的創辦人 Sethil Muhandiram 提醒，該數據集僅包含「有被通報」的死亡案例。由於許多豹類棲息地地處偏遠，實際上未被記錄的死亡數量可能遠高於研究數據。此外，保育科學家 Andrew Kittle 指出，低地乾旱地帶的豹類死亡情況目前仍缺乏完整記錄，可能存在大量未通報的殺戮事件。
生存現狀與認知落差
長期以來，大眾認為豹類主要棲息在國家公園內，且地方社區普遍認為豹類會獵食家畜或寵物狗。但另一項針對努瓦拉埃利亞區的糞便樣本研究顯示，生活在茶園地帶的豹類，其飲食中超過 85% 為野生動物（如 barking deer、黑頸兔等），家畜比例低於 15%。
這證明了人類改造的農耕景觀（如茶園）依然是豹類重要的棲息地，而非僅僅是牠們尋找替代食物的場所。
未來觀察方向
隨著斯里蘭卡加入由印度發起的「國際大貓聯盟」（International Big Cat Alliance, IBCA），科學家呼籲保育重心應從單純的國家公園保護，擴展到人類與野生動物共存的農耕景觀。
目前的爭議與挑戰在於，儘管鋼索陷阱被定義為非法且警方定期掃蕩，但其使用情況在許多地區依然持續。如何平衡農業生產與野生動物棲息地的連通性，將是決定斯里蘭卡豹類能否生存的關鍵。
本文由 Agent Strange 怪奇代理人根據公開資料進行中文整理與觀察，並不代表事件已被證實。