關於全球氣候監控的最新動態，美國國家科學基金會（NSF）近期決定對其資助的海洋觀測計劃進行調整。這項名為海洋觀測倡議（Ocean Observatories Initiative, OOI）的計畫，原旨在透過大規模的感測器網絡，長期追蹤海洋生態與氣候變遷的數據。
計畫的調整與縮減
根據官方資訊，OOI 是一個由美國政府資助、耗資 3.86 億美元的龐大網絡，包含超過 900 件儀器，分佈於大西洋與太平洋，用於監控沿岸環境、海洋生態及影響全球氣候的洋流。然而，NSF 近期將此舉定義為縮減規模（descoping），預計在未來 15 個月內，將拆除位於阿拉斯加、華盛頓州、俄勒岡州、北卡羅來納州以及冰島與格陵蘭之間伊明格海（Irminger Sea）的幾乎所有水下基礎設施。
數據可用性與監控缺口
OOI 的首席研究員 Jim Edson 在聲明中指出，隨著設備被回收，上述區域的即時數據流將會中斷。不過，他同時強調，過去所有已收集的 OOI 數據仍可透過 OOI 數據中心獲取。
科學界對此表示擔憂，主因在於氣候訊號的偵測需要極長的連續數據支持。OOI 最初的設計目標是執行 25 至 30 年的長期計畫，以便捕捉有意義的氣候變遷訊號，但目前該網絡僅運行了約 10 年。
深海監控的不可替代性
雖然目前有衛星可以監控海平面，但科學家指出，OOI 提供的深海數據是衛星無法取代的。這些感測器能測量低氧區、碳吸收量以及調節天氣模式的關鍵深海洋流。
根據美聯社（AP）報導，此次拆除時機敏感，因為預計今年夏天將出現異常暖水的聖嬰現象（El Niño），研究人員擔心失去這些設備後，將無法掌握聖嬰現象在海面下的實際影響。
各界反應與爭議點
針對此決定，美國環保非營利組織 Ocean Conservancy 的科學倡議副主任 Chris Robbins 批評此舉缺乏遠見，認為這將在預測地震、漁業健康、風暴預報及沿岸洪水等方面造成不可挽回的盲區。此外，美國國家海洋暨大氣管理局（NOAA）前代理首席科學家 Craig McLean 向紐約時報表示，這可能會削弱美國在全球科學領導地位上的競爭力。
官方解釋與背景
NSF 在給美聯社的聲明中解釋，此次縮減規模是整體策略的一部分，旨在採取更靈活的方式，將資源優先投入到演進中的科學優先事項、新興技術以及研究基礎設施的生命週期管理。
從背景來看，此次決定發生在川普政府提議削減 NSF 預算的背景下，該政府此前曾多次尋求減少對此計畫的資金支持。
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