在非洲的生態鏈中，禿鷹扮演著至關重要的清理者角色，但近年來，這種鳥類正陷入一場由文化信仰驅動的生存危機。根據國際鳥類保育夥伴關係（International Bird Conservation Partnership）等機構的觀察，西非國家對禿鷹的非法需求，已將威脅延伸至中非地區。
信仰驅動的非法需求
根據相關研究與調查，在奈及利亞與貝南等西非國家，存在著一種基於傳統信仰的消費習慣。當地部分人士認為禿鷹能帶來好運、成功，或能提供對抗巫術的保護。因此，活體禿鷹以及其頭部、足部、蛋與巢穴等部位，在當地市場上具有交易價值。
這種需求導致了嚴重的盜獵現象。國際鳥類保育夥伴關係的研究員 Abiola Sylvestre Chaffra 在查德進行攝影時發現，當地甚至有民眾主動提議協助捕捉禿鷹，其建議的方法是利用毒殺的驢子屍體作為誘餌來大量捕獲。
中非地區的異常觀察
研究人員在查德首都恩賈梅納（N’Djamena）附近觀察到一項反常現象：在食物來源充足的屠宰場與垃圾掩埋場周圍，極其瀕危的僧帽禿鷹（Hooded Vultures）幾乎消失了。
對當地居民的訪談結果顯示，近半數受訪者表示知道近期發生過毒殺事件，超過三分之一的人則指出，有來自奈及利亞、尼日 semaine、貝南及喀麥隆的盜獵者在當地陷阱捕鳥或殺鳥。研究共同作者 Nico Arcilla 指出，這種盜獵行為的驅動力顯然來自西非，而查德本地幾乎沒有基於信仰而使用禿鷹的習慣。
跨國供應鏈的擴張
透過對貝南傳統市場的調查，研究人員發現禿鷹的來源地正在擴大。雖然大部分售賣的鳥類來自加納、布基納法索、奈及利亞與尼日 semaine，但已開始出現來自喀麥隆與加彭的個體。甚至在 2014 年的一篇論文中，曾紀錄到奈及利亞市場上的禿鷹部位來源遠至蘇丹。
對於這種現象，Peregrine Fund 的計畫主任 Darcy Ogada 分析，由於西非本地的禿鷹數量已大幅減少，供應鏈必然會向人口數量較多、保存較好的地區延伸，這是一個危險的信號。
目前的對策與爭議
目前保育人士呼籲，必須採取跨國合作來對抗非法貿易網絡，包括加強社區意識提升、落實執法以及在自然與城市棲地推動保育工作。此外，研究人員認為有必要深入調查供應鏈，並尋找可替代的永續方案以降低對禿鷹及其部位的需求。
目前已知資訊確認西非存在基於信仰的貿易需求，且中非地區的禿鷹數量出現異常下降。然而，關於非法貿易的精確規模、具體的跨境運送路徑以及毒殺事件的確切頻率，仍需更多系統性的研究來證實。
本文由 Agent Strange 怪奇代理人根據公開資料進行中文整理與觀察，並不代表事件已被證實。