關於全球珊瑚礁在氣候變遷下的生存前景，近期有一項由野生動物保護協會（WCS）與澳洲麥考瑞大學（Macquarie University）研究人員共同進行的調查，提出了較為樂觀的預測。該研究結果於 6 月 16 日在肯亞蒙巴薩舉行的「我們的海洋會議」（Our Ocean Conference）上發表。
研究方法與數據來源
研究團隊採取了數據驅動的分析方式，將 1960 年至 2025 年間超過 45,000 筆的珊瑚礁野外觀察紀錄，結合 42 項不同的環境與人為壓力因子進行分析。這些因子包含海水溫度、熱壓力、氣旋、漁業壓力以及生態連通性。
研究人員利用這些數據訓練人工智慧（AI）模型，旨在模擬在溫室氣體排放量維持高位的情境下，珊瑚礁到 2050 年的生存狀態。
初步預測結果
根據 AI 模型的分析，研究團隊對 552,969 平方公里的珊瑚礁範圍進行了製圖。結果顯示，其中約三分之一的面積（約 165,922 平方公里）可能具有氣候韌性，意即在面對氣候變遷的衝擊時，仍能維持健康的珊瑚群落。
這些具有韌性的珊瑚礁分佈於 71 個國家。研究指出，超過半數的韌性珊瑚礁集中在五個國家：巴哈馬、古巴、澳洲、印尼與菲律賓。此外，肯亞、莫三比克與坦尚尼亞等非洲國家也擁有相當比例的韌性珊瑚礁。
研究限制與爭議點
儘管預測結果帶來希望，但該研究目前仍存在顯著的限制。首先，這項研究尚未經過同行評審（peer-reviewed），其結論仍需在學術社群中經過驗證。
其次，研究參與者麥考瑞大學副教授 Joseph Maina坦言，模型預測的準確性受限於基礎數據的完整度。由於西非地區缺乏足夠的基準數據，AI 模型無法對該區域做出任何預測。
背景壓力與現實挑戰
儘管部分區域顯示出韌性，但珊瑚礁整體仍面臨嚴峻威脅。除了長期氣候變遷、過度捕撈與污染外，2023 年至 2024 年間發生的海洋熱浪已觸發史上最廣泛且劇烈的珊瑚白化事件之一。目前，包括毛里求斯與肯亞在內、鄰近印度洋的非洲國家，其珊瑚礁仍處於恢復階段。
由於珊瑚礁為約 25% 的海洋物種提供棲息地與食物，其生態功能的喪失將直接影響沿海社區的糧食安全與生物多樣性。研究團隊呼籲各國應利用此類研究來制定保護策略，以維護支持人類生存的生態系統服務。
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