在連接大西洋與地中海的吉布羅陀海峽，繁忙的船隻往來帶來了持續的低頻噪音。近期一項針對長鰭領航鯨（Globicephala melas）的行為研究指出，這種大型海豚的溝通能力正受到環境噪音的干擾，特別是在維持族群凝聚力的遠距離通訊方面。
研究背景與方法
吉布羅陀海峽是全球航運要道，每年約有六萬艘船隻通過。研究團隊將焦點放在該海域約兩百五十隻的 resident（定居）領航鯨族群。為了獲取精確數據，研究人員在二十三隻領航鯨的背部安裝了吸盤式紀錄器，並將收集到的一千四百多則呼叫聲分為四種類型進行分析。
短距離與遠距離溝通的差異
研究發現，領航鯨在面對噪音時能採取不同的應對策略。對於高頻率與短脈衝類的呼叫聲，牠們能夠透過提高音量來抵銷噪音，這種現象在生物學上被稱為隆巴特徵的隆巴德效應（Lombard response），類似於人類在嘈雜的餐廳中會不自覺地提高說話音量。
然而，對於低頻率以及同時發出兩種不同聲音的雙組分呼叫（two-component calls），領航鯨則無法透過提高音量來應對。研究共同作者 Frants Jensen 指出，這類呼叫聲通常已處於其生理極限的最高輸出水平，因此無法進一步增加音量。
潛在風險與生態影響
研究團隊強調，低頻與雙組分呼叫是領航鯨用於遠距離溝通、確保族群凝聚力以及在失散後尋找同伴的關鍵手段。若這些信號被船隻噪音掩蓋，領航鯨可能會面臨溝通失效，導致個體與族群分離或迷路。研究共同作者 Renaud de Stephanis 表示，這可能迫使牠們必須保持更近的距離才能維持聯繫。
對其他物種的推論與限制
目前該研究的數據僅限於長鰭領航鯨，但研究人員推測，同樣棲息於該海域的其他海洋哺乳動物（如虎鯨）可能面臨類似的噪音干擾問題。不過，由於相關研究執行難度高，目前對於其他物種是否同樣受影響尚無確切數據支持。此外，除了噪音干擾，大型鯨類在該海域還面臨著船隻碰撞的直接物理威脅。
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