在南非與納米比亞的沿海沙丘之間，棲息著一種體型僅 4 至 6 公分的小型兩棲類動物——沙漠雨蛙（Breviceps macrops）。這種生物因其獨特的生存方式而受到關注，牠們不需要永久的淡水水源，而是透過吸收沿海霧氣來獲取水分，且生命的大部分時間都埋在潮濕的沙地之下。
然而，根據世界自然保護聯盟（IUCN）的最新評估，沙漠雨蛙的保育狀態已從近危（Near Threatened）調升至易危（Vulnerable）。這次狀態的變更是由多所南部非洲大學與相關組織的科學家共同評估後得出的結果。
棲地面臨的多重壓力
根據 Anura Africa 執行董事兼 IUCN 南非兩棲類專家小組區域共同主席 Jeanne Tarrant 的說法，沙漠雨蛙面臨的威脅主要來自三個方面：採礦業、能源開發計畫以及氣候變遷。
首先是露天鑽石採礦。在南非境內的棲息地，露天採礦透過挖掘深坑移除沙丘與植被，直接導致棲地流失。儘管採礦公司在開採後會將沙子填回，但相關研究指出，植被無法自然恢復到足以讓沙漠雨蛙重新遷回的程度。
其次是基礎設施開發。目前引起關注的是擬議中的 Boegoebaai 綠氫計畫及其相關基礎設施。Tarrant 指出，由於沙漠雨蛙大部分時間埋在地下，這類開發計畫對其棲地的直接影響令人擔憂。
最後是氣候變遷。科學家預測，隨著氣溫上升，棲息地可能會變得更加乾燥，進而增加該物種的生存壓力。
數據預測與現況
研究人員在多肉植物卡魯（Succulent Karoo）生物群系中，確認了六處沙漠雨蛙的獨特棲息地。該區域雖被視為生物多樣性熱點，但目前正受到採礦與能源開發的威脅。
根據 IUCN 評估人員的預測，在未來 20 年內，南非境內約三分之一以及納米比亞境內約三分之二的沙漠雨蛙棲息地可能會受損。這可能導致該物種在未來十年內，族群數量下降約 20%。
目前尚未有針對該物種的協調性保育行動。對此，Tarrant 表示，目前的狀態變更應成為推動保育與研究行動的契機。目前研究人員已啟動 IUCN 的綠色狀態（Green Status）評估，旨在衡量該物種的恢復潛能，並確定優先研究與保育的方向。
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