尼泊爾在過去 40 年間致力於在西部巴爾迪亞國家公園（Bardiya National Park）建立大印度犀牛的穩定族群。從數據上看，這項計畫被視為保育成功案例：該公園在 1980 年代前幾乎沒有犀牛，而根據最新普查，目前已有 38 頭犀牛棲息於此。然而，近期的一項研究指出，單純的數量增長可能掩蓋了棲地品質下降的現實。
棲地適宜性的質疑
研究人員對 2016 至 2017 年間從奇特旺（Chitwan）遷徙至巴爾迪亞國家公園巴拜谷（Babai Valley）的 8 頭犀牛中，為 5 頭安裝了 GPS 追蹤項圈。監測結果顯示，這些犀牛的活動範圍異常寬廣，經常遠離最初的釋放區域。
研究團隊分析認為，這種行為主因是巴拜谷的棲地環境惡化，包括草地面積有限、河岸森林破碎化，以及季節性水資源與食物短缺。特別是 2015 年與 2017 年的洪水對環境造成影響，減少了犀牛偏好的草地與泥浴場。
環境壓力與行為改變
對於犀牛而言，水不僅是飲用水，更是調節體溫與皮膚維護的必需品。研究共同作者 Babu Ram Lamichhane 指出，巴拜河在乾季的水分不足已影響犀牛的生命週期，導致牠們必須移動到更遠的距離來尋找水源與食物，甚至有個體移動至印度境內的 Katarniaghat 野生動物保護區。
研究員 Balram Awasthi 進一步對比發現，原棲息地奇特旺擁有廣闊的沖積平原與穩定河岸森林，能提供全年高品質的食物與水源；而巴拜谷的平原較窄且資源波動劇烈。這種環境差異直接影響了犀牛的生態行為，導致其能量消耗增加。
在地目擊與人獸衝突
除了科學監測，在地導遊 Manju Mahatara 的觀察提供了另一視角。她表示，過去在公園核心區域經常能見到 6 到 7 頭犀牛，但現在幾乎見不到。她觀察到原先沿河岸的泥浴場大多已乾涸，迫使犀牛進入國家公園邊緣的社區森林。
這種棲地外溢現象導致了零星的人獸衝突。根據在地說法，犀牛常在收穫季節進入農田破壞作物。更有極端個案記錄，兩年前曾有一名自然導遊在 Dalla 社區森林遭到犀牛攻擊身亡。
保育成效的爭議與反思
此次研究引發了對「遷徙保育」定義的討論。部分專家認為，早期的遷徙行動過於倉促，過於追求快速看到數量增加的結果，而缺乏充足的棲地研究。
目前已知資訊與爭議點整理如下：
可確認資訊：巴爾迪亞國家公園的犀牛數量已從 2008 年的 22 頭增加至 38 頭；GPS 數據證實遷徙犀牛的活動範圍擴大。
原始說法：研究人員認為巴拜谷在沒有大規模棲地修復或重新安置的情況下，可能無法支持一個可持續的犀牛族群。
待驗證部分：目前的觀察對象多為從奇特旺遷徙而來的成年犀牛，牠們可能仍是在尋找原有的棲息環境。未來需觀察在該地出生且成長的幼犀，才能真正評估該棲地是否適宜。
建議方向：研究人員建議優先考慮 Karnali 沖積平原等其他更適合的區域，並強調保育成功不應僅以個體數量衡量，而應關注棲地的健康度與生態功能的恢復。
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