南部非洲的贊比亞與辛巴威長期以來高度依賴水力發電，但近年來極端氣候導致的電力危機，正迫使這兩個國家在能源轉型與短期生存之間做出艱難選擇。
水力發電的脆弱性
在 2024 年的數據中，贊比亞超過 80% 的電力供應來自水力發電，而鄰國辛巴威則約佔一半。然而，這種高度依賴在氣候變遷面前顯得相當脆弱。
根據報導，2023 至 2024 年間的聖嬰現象（El Niño）導致南部非洲出現嚴重乾旱，直接造成贊比亞河上的卡里巴水壩（Kariba Dam）水位下降，發電量劇減。這導致兩國陷入數十年來最嚴重的能源危機，部分家庭甚至面臨每日長達 18 小時的停電，嚴重影響工業生產與礦業運作。
煤電回歸的爭議
面對電力短缺，煤炭再次成為被討論的替代方案。根據 Global Energy Monitor 的報告，2025 年非洲所有新提出的煤電計畫中，贊比亞與辛巴威佔了三分之二以上。
支持者認為，煤電是穩定電力供應、支持工業化（特別是礦業）最快速的途徑。對於辛巴威而言，煤炭具有深厚的歷史基礎，其國內擁有大型煤礦，且部分由中國支持的重工業計畫（如 Dinson Steel 鋼鐵廠）高度依賴煤電。
然而，此舉引發了多方擔憂： 第一，碳排放鎖定。專家警告，擴建煤電可能使兩國在未來數十年被鎖定在高碳排模式，違背《巴黎協定》的承諾。 第二，國際貿易風險。隨著歐盟等地區推行碳邊境調整機制（CBAM），高碳排的產品在國際市場上的競爭力將會下降。 第三，隱形成本。部分觀察者指出，若將環境污染與健康影響計入，煤電的實際成本遠高於再生能源。
分散式能源的自救趨勢
儘管政府傾向於大規模能源計畫，但民間已開始採取不同的應對方式。在辛巴威，由於國家電網不穩定，大量家庭與企業轉向安裝屋頂太陽能系統。
目前辛巴威已實行淨計量（net-metering）制度，允許用戶將多餘的太陽能電力回饋至電網。據估計，該國約 6% 至 8% 的電力已由這類系統提供。這顯示出分散式再生能源正成為民眾對抗電力不穩的實際手段。
轉型路上的障礙
雖然太陽能與水力發電在季節上具有互補性（乾季水電不足時，太陽能發電通常處於高峰），但轉型仍面臨三大挑戰： 資金門檻：儘管太陽能長期成本較低，但前期投資對許多用戶而言過高。 基礎設施：電網傳輸設施老化，限制了再生能源的普及。 政策傾向：部分政策仍傾向於支持化石燃料。
目前，贊比亞與辛巴威政府在面對能源危機時，傾向將煤電視為緊急應對措施，而民間則在推動去中心化的綠能轉型。這兩條路徑的衝突，反映了開發中國家在追求工業成長與履行氣候承諾之間的矛盾。
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