美國政府目前正準備在聯邦水域內進行海床區塊的租約拍賣，旨在開啟深海採礦的商業化路徑。若此計畫順利推進，美國將成為全球首批允許商業規模深海採礦的國家之一。
計畫概況與時間表
根據美國內政部（DOI）於 2026 年 4 月發布的預算文件，政府計畫在 2026 與 2027 財政年度內，透過競爭性拍賣舉行至少三次離岸租約銷售。獲標公司將獲得在指定海床區域勘探與開發礦產的專屬權利。
目前初步擬定的拍賣時間表如下： 2026 年 8 月：美屬薩摩亞聯邦水域。 2026 年 11 月：北馬里亞納群島聯邦水域。 2027 年：阿拉斯加聯邦水域。
上述時間線已獲得負責管理該計畫的海洋能源管理局（BOEM）發言人確認。
潛在採礦範圍與現況
在美屬薩摩亞、北馬里亞納群島與阿拉斯加這三個地區，目前已識別出約 87.5 萬平方公里的潛在採礦區域，面積約為加州州面積的兩倍。雖然實際租約可能僅限於其中的特定區塊，但一旦拍賣成功，將有大量海床對重型採礦機械開放。
目前全球尚未有任何地方正式開始商業深海採礦。挪威與印度先前雖有類似拍賣計畫，但均有所延遲或未完成投標程序。而聯合國相關的國際海底管理局（ISA）雖發放過勘探許可，但尚未核發商業開發許可。
爭議焦點：環境影響與監管能力
支持方觀點 支持者認為深海採礦能提供關鍵礦產，對國家安全與經濟繁榮至關重要。例如新成立的深海採礦公司 Eco Minerals 的執行長 Tony Romeo 表示，其公司將使用低足跡設備，僅採取「撿拾岩石」的方式，認為對海洋環境幾乎不會造成傷害。
反對方觀點 環境組織（如 Greenpeace USA）與當地社群則警告，移除生態系統的物理結構將造成不可逆的破壞。阿拉斯加與北馬里亞納群島的代表則指出，此舉可能威脅當地漁業與原住民權利，並質疑政府在推進計畫時缺乏與當地社群的充分溝通。
監管體制變動 美國內政部計畫將海洋能源管理局（BOEM）與安全與環境執行局（BSEE）重新合併，成立「海洋礦產管理局（MMA）」。這兩個機構原於 2010 年墨西哥灣深水地平線漏油事件後分開，目的是強化環境監督。
批評者（包括前 BOEM 主管 Elizabeth Klein）認為，在預算與人力可能被削減的情況下將兩局合併，將削弱對深海採礦的監督能力，尤其是採礦區遠離行政辦公室，監控與執法將面臨極大困難。
目前的進度與待確認事項
在租約拍賣正式開始前，美國政府仍需完成以下法定程序： 發布資訊與意向徵詢（RFI）：目前美屬薩摩亞、北馬里亞納群島與阿拉斯加已完成此步驟。 發布租約通知：必須在拍賣前至少 30 天於聯邦公報發布最終通知。 環境審查：BOEM 表示美屬薩摩亞與北馬里亞納群島的環境審查已正式啟動。 海床調查：美國國家海洋暨大氣管理局（NOAA）已於 2026 年 2 月開始在美屬薩摩亞進行海床調查，以評估關鍵礦產的分布可能性。
儘管程序尚未完備，部分採礦公司已預期在兩至三年內開始開發。而美屬薩摩亞政府對此持謹慎態度，雖反對倉促租約，但對潛在的經濟利益保持開放討論。
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