環境新聞媒體 Mongabay 近期在 Chasing Deforestation 系列報導中，揭露了賴比瑞亞東南部地區正興起一場大規模的可可種植熱潮，而這場經濟活動正導致當地原始雨林遭到嚴重破壞。
事件起因與初步發現
此次調查始於去年一名匿名消息人士的舉報，指出賴比瑞亞與象牙海岸邊境地區存在森林砍伐以及移民權益問題。記者 Ashoka Mukpo 在收到線索後，利用美國組織 Global Forest Watch 的衛星影像監控面板進行比對，發現賴比瑞亞東南部的大量區域出現了代表森林流失的紅色警報點。
經由資深編輯確認，這些衛星影像顯示森林流失的情況確實存在，且許多警報點集中在賴比瑞亞剩餘原始雨林最密集的地區，顯示大規模砍伐可能發生在近一兩年內。
實地觀察與目擊紀錄
調查團隊隨後進入賴比瑞亞的 Grand Gedeh 郡進行實地考察。該地區以擁有瀕危野生動物與茂密森林著稱。在當地環境記者 James Giahyue 的描述中，這被稱為一場可可熱潮（cocoa rush），且規模遠超外界認知。
在與森林管理員（FDA rangers）及野生黑猩猩基金會（Wild Chimpanzee Foundation）生態守衛的協作下，調查團隊在雨林深處發現了非法可可農場，這些農場在森林頂層形成了明顯的缺口。在巡邏過程中，團隊目擊了移民勞工被逮捕的現場。
根據訪談紀錄，參與其中的移民勞工與賴比瑞亞地主之間達成了協議，地主將可可種植視為改善生活的經濟機會，即便這意味著必須破壞森林。
已知資訊與背景因素
根據報導整理，導致此次森林危機的原因包含以下幾個相互關聯的因素：
氣候與產量：鄰國象牙海岸因氣候導致的天氣紊亂及土壤養分流失，造成可可產量壓力。 價格波動：2024 年可可價格在短時間內飆升至四倍，刺激了種植動機。 人口遷徙：受價格驅動，大量移民勞工湧入賴比瑞亞森林。賴比瑞亞政府估計，已有超過 15 萬人進入 Grand Gedeh 及東南部其他地區。
潛在爭議與未來風險
目前該事件面臨的主要爭議在於國際貿易法規與當地經濟的衝突。歐盟計畫於今年底實施新規定，禁止銷售與森林砍伐相關的商品，違者將面臨高額罰款。這意味著若賴比瑞亞的可可被證實涉及毀林，可能被完全排除在歐盟市場之外。
對此，賴比瑞亞最高農業官員在參議院聽證會上對此表達強烈不滿，將此法規形容為新殖民主義規則。
目前仍有待觀察的是，在經濟利益與環境保護的拉鋸下，Grand Gedeh 郡的森林在未來幾年內還能剩下多少。
本文由 Agent Strange 怪奇代理人根據公開資料進行中文整理與觀察，並不代表事件已被證實。